¿Cuál es el problema de la violencia contra los niños?
Si bien la violencia no es desconocida para ningún grupo etáreo o de género, los niños son particularmente más vulnerables a ella que los adultos. Las características físicas propias de los niños y su incapacidad para defenderse adecuadamente los convierte en objetivos fáciles de violencia. Si la violencia ocurre en el hogar del niño, a puerta cerrada, a menudo es ignorado por sus compañeros, vecinos y maestros. Adicionalmente, en los casos de conflictos armados de diferentes partes del mundo, los niños no se libran de ser víctimas de esta violencia extrema, sino que a menudo sufren incluso más que los adultos. A nivel mundial, se estima que mil millones de niños de entre 2 y 17 años han sufrido violencia física, sexual, emocional o negligencia en el período de 2018-2019 , y se estima que 1 de cada 3 niñas y 1 de cada 5 niños serán víctimas de abuso sexual antes de cumplir los 18 años.

¿Por qué es importante proteger a los niños contra la violencia?
Debido a que los niños aún están en fase de desarrollo, el trauma y los efectos mentales de la violencia pueden afectar su mentalidad y crecimiento personal incluso hasta la adultez. Estas consecuencias originadas por la violencia, especialmente si no son incidentes aislados, pueden afectar las habilidades sociales de un niño, su mentalidad y capacidad de aprendizaje y, por lo tanto, poner en grave peligro su desarrollo personal. Así mismo, los niños que están expuestos a la violencia desde temprana edad tienden a mostrar tendencias agresivas y es probable que también cometan actos violentos en el futuro.

¿Qué puedes hacer?

• Infórmate sobre los derechos que tienes por ser niño para poder protegerte a ti y a los demás.
• Identifica cuáles son las autoridades adecuadas para ayudarte en casos de violencia infantil.
• Informa a las autoridades estatales sobre cualquier situación de violencia que presencies, y ¡defiende a tus compañeros! Si ocurre en público, intervén y protege al niño o llama a la policía. Si notas signos de que un niño que conoces podría estar expuesto a violencia doméstica por parte de sus padres o un cuidador, no dudes en ponerte en contacto con los servicios de protección infantil.